El equipaje es la trampa número uno de los vuelos baratos. Un billete de 20 € puede convertirse en uno de 70 € si en la puerta de embarque te obligan a pagar por una maleta que no cabe. En esta guía te explicamos qué puedes llevar gratis en las aerolíneas que más se usan desde España, qué medidas tiene que tener tu bolso o mochila y cómo evitar pagos sorpresa.

Importante: las aerolíneas cambian sus normas a menudo. Las medidas de esta tabla corresponden a las tarifas básicas en vuelos europeos en el momento de la revisión; compruébalas siempre en la web oficial de tu compañía antes de volar.

Tabla resumen: qué entra gratis en cada aerolínea

Aerolínea	Artículo personal gratis (bajo el asiento)	Maleta de cabina grande
Ryanair	40 × 30 × 20 cm	55 × 40 × 20 cm y hasta 10 kg, solo con Prioridad o tarifas superiores
Vueling	40 × 30 × 20 cm	55 × 40 × 20 cm y hasta 10 kg, con tarifas superiores a la básica o comprándola aparte
easyJet	45 × 36 × 20 cm	56 × 45 × 25 cm, con tarifas o extras de pago
Volotea	40 × 30 × 20 cm	55 × 40 × 20 cm, de pago según la tarifa
Iberia (corto y medio radio)	Bolso o mochila pequeña de 40 × 30 × 15 cm	56 × 40 × 25 cm, normalmente incluida en la tarifa

Ryanair: la más estricta con las medidas

Con la tarifa básica de Ryanair solo puedes llevar un artículo personal de 40 × 30 × 20 cm que debe caber debajo del asiento delantero. Puede ser una mochila pequeña, un bolso o una funda de portátil. En las puertas de embarque hay medidores metálicos y el personal suele revisar los bultos que parecen grandes.

Si necesitas más espacio, tienes dos opciones:

• Prioridad y 2 bultos de cabina: añade una maleta de 55 × 40 × 20 cm y hasta 10 kg que va en el compartimento superior.
• Maleta facturada de 10 kg: se deja en el mostrador. A veces es algo más barata que la prioridad, pero tendrás que esperar en la cinta a la llegada.

Pagar el extra durante la reserva siempre sale más barato que hacerlo después, y muchísimo más barato que pagarlo en la puerta de embarque.

Vueling: atención a la tarifa Basic

La tarifa más barata de Vueling incluye solo un bulto pequeño de 40 × 30 × 20 cm bajo el asiento. Las tarifas superiores o el extra de maleta de cabina permiten llevar una maleta de 55 × 40 × 20 cm. Si viajas con Iberia Express o Vueling dentro del grupo IAG, revisa bien qué incluye cada tarifa porque no son iguales.

easyJet: el artículo personal más generoso

easyJet permite gratis un bulto de 45 × 36 × 20 cm, algo mayor que el de Ryanair o Vueling. Cabe una mochila de unos 20–25 litros, suficiente para un fin de semana si la organizas bien. La maleta de cabina grande se paga aparte o viene incluida en algunas tarifas.

Iberia: la maleta de cabina suele estar incluida

En los vuelos de Iberia de corto y medio radio, normalmente puedes subir una maleta de 56 × 40 × 25 cm y además un bolso o mochila pequeña. Es una de las ventajas frente a las low cost que conviene tener en cuenta al comparar precios: un billete de Iberia algo más caro puede salir mejor si necesitas llevar maleta.

¿Es legal cobrar por el equipaje de mano?

Es un tema muy debatido. En 2024 el Ministerio de Consumo sancionó a varias aerolíneas de bajo coste por cobrar la maleta de cabina, al entender que es un elemento indispensable del viaje. Las compañías recurrieron y, mientras tanto, han seguido aplicando sus tarifas. A nivel europeo también se ha debatido fijar unas medidas mínimas gratuitas comunes. Consulta el estado actual de la normativa antes de viajar; en la práctica, lo más seguro es ajustarte a las medidas gratuitas de cada compañía.

Qué mochila elegir para viajar gratis

Si vuelas a menudo con low cost, una buena inversión es una mochila diseñada para las medidas de 40 × 30 × 20 cm. Fíjate en:

• Forma rectangular y paredes semirrígidas: aprovechan mejor el espacio que las mochilas redondeadas.
• Apertura tipo maleta (cremallera alrededor): facilita hacer y deshacer el equipaje.
• Sin bolsillos exteriores rígidos que sobresalgan de la medida.
• Capacidad de unos 20 litros para Ryanair y Vueling, o algo más para easyJet.

Y si quieres saber cómo meter una semana de ropa ahí dentro, mira nuestra guía práctica de cómo hacer la maleta de mano para una semana.

Líquidos en el equipaje de mano

La norma clásica sigue siendo la más habitual: envases de máximo 100 ml dentro de una bolsa transparente de cierre hermético de un litro. Algunos aeropuertos europeos han instalado escáneres de nueva generación que permiten llevar envases mayores, pero no todos los aeropuertos lo aplican ni en todos los controles, así que si tu viaje incluye ida y vuelta por aeropuertos distintos, sigue la regla de los 100 ml.

Trucos para ahorrar espacio y problemas:

• Usa champú y gel sólidos: no cuentan como líquido.
• Lleva botellas pequeñas rellenables de 50–100 ml.
• Compra en destino lo que pese o abulte (crema solar, por ejemplo).
• Lleva una botella de agua vacía y rellénala después del control.

Cinco trucos para no pagar en la puerta de embarque

1. Mide tu mochila llena, no vacía. Una mochila blanda puede pasar de 20 a 25 cm de fondo al llenarla.
2. Ponte la ropa más pesada el día del vuelo: abrigo, botas y la sudadera más gruesa.
3. Usa los bolsillos de la chaqueta para el cargador, los auriculares o la documentación.
4. No lleves bolsas extra: la bolsa de compras del duty free puede contar como un bulto adicional en algunas aerolíneas.
5. Compra el extra al reservar si dudas: siempre es lo más barato.

Preguntas frecuentes

¿Puedo llevar el abrigo además del artículo personal?

Sí, en general la ropa que llevas puesta no cuenta como bulto. Llevar el abrigo en la mano o atado a la mochila puede generar discusiones, así que mejor póntelo.

¿Pesan el equipaje de mano?

El artículo personal rara vez se pesa; lo que se controla son las medidas. La maleta de cabina grande sí puede tener límite de peso (normalmente 10 kg).

¿Qué pasa si mi mochila es un poco más grande?

Depende del personal y de lo lleno que vaya el vuelo, pero si no entra en el medidor pueden cobrarte por enviarla a bodega, y en la puerta de embarque ese cargo es el más caro de todos. No merece la pena arriesgarse.

¿Quieres seguir ahorrando? Echa un vistazo a nuestros 17 trucos para encontrar vuelos baratos.

Artículo revisado en noviembre de 2026. Las medidas y precios pueden cambiar: consulta siempre la web oficial de tu aerolínea.